食物過敏是一種免疫疾病，引致過敏的物質一般為蛋白質或含醣蛋白，對大部分人無害，但過敏病患者的免疫系統卻會誤認為有害物質。患者一旦接觸這些物質，體內即會產生稱為免疫球蛋白（IgE）的特殊抗體，並與致敏物質產生反應，繼而刺激人體釋放引發各種徵狀的化學物質。免疫球蛋白（又稱為「過敏抗體」）是引發過敏反應的重要媒介，免疫系統會為了嘗試保護身體而開始產生IgE，IgE抗體會留在體內，並在患者下次接觸到這種過敏物質時產生過敏反應，如呼吸困難、氣管收窄、血壓下降、皮膚痕癢、紅腫等，嚴重的更會危及性命。
訓練黃金期：4個月至1歲
至於什麼時間開始讓嬰兒進食含致敏原食物，以預防過敏？雖然世界衛生組織有指引指，最理想是以純母乳餵哺嬰兒至6個月大，隨後才逐漸添加適量的固體食物，但由於嬰兒自4個月至1歲是「預防食物過敏的黃金期」，接受能力較高，媽媽可以於這段期間讓嬰兒「多嘗幾款」含致敏原的固體食物，好讓他們「打個底」，以預防日後對特定食物過敏。
逐少試食過敏食物 隔2日轉款
建議開始時，可先試幾款不是常見會引起過敏的食物，如瓜類熬成的湯，再慢慢讓他們進食雞蛋（開始時可從蛋黃開始進食，逐漸改為1/8個雞蛋至1/4個雞蛋）、花生湯、花生糊等。而過往傳統的說法是每種致敏原食物要吃一星期才可轉下一種，但其實「時間有限」，只得8個月，建議每款食物吃兩天便轉一種，好讓嬰兒接受更多類型的食物。
我的兒子也是4個月大開始進食固體食物。當然，這些固體食物只能視為小吃，並不能取代母乳作主食。值得留意的是，以母乳餵哺的嬰兒，若要試飲牛奶，則最好1歲後才嘗試。
在試食過程中，如果小朋友出現皮疹、蕁麻疹、皮膚痕癢，就應停止進食該種食物並盡快求醫，由醫生診斷是否因過敏引起的徵狀。
■知多啲
母乳媽媽與啡無緣？
「既然毋須特別戒口，提早讓嬰兒接觸致敏食物可以預防過敏，餵哺母乳的媽媽，是否咖啡都可以飲？」雖然研究指出媽媽們不用特別戒口，亦可提早讓嬰兒攝取含致敏原的食物，但嬰兒愈小，對咖啡因分解的能力就愈低，為免對嬰兒的腦部發展造成影響或是不肯入睡，媽媽們在寶寶6個月大前還是暫時忍口，待寶寶6個月後，媽媽才可偶然淺嘗。
資料來源: 明報
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應向自己的醫生查詢，而不應單倚賴以上提供的資料。
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